Рай беспощадный 2 - Страница 52

Глава 17

Первая ночь в поселке прошла спокойно, если не считать криков ночных птиц и лягушек, иногда весьма зловещих. И еще детвора волновалась, напуганная самими же выдуманными страшилками. Повод рассказывать их друг другу был: пропавшая парочка так и не обнаружилась, и насчет их судьбы строили самые мрачные предположения. К тому же Кирпич прибавил адреналина своими "жизнерадостными" рассказами о черных кораблях в ночном небе; инопланетянах, с помощью невидимых костюмов шастающих повсюду, будто у себя дома; и садистских медицинских экспериментах, которые грозят тем, кто попадет в лапы таинственных наблюдателей за архипелагом.

Макс носом перерыл все вокруг периметра стен, но не нашел никаких подозрительных следов. Пришлось идти на поклон к масаю и долго с помощью пантомимы объяснять, что от него требуется. В итоге тот все же обошел окрестности поселка, пожал плечами и вернулся к своему любимому занятию - полировке наконечника копья под заунывное пение.

Или он плохой следопыт, или дети поселок не покидали. Но куда в таком случае могли деться?!

Макс до темноты наворачивал круги. На склонах, зачищенных недавним ливнем, он нашел следы своего первого пребывания здесь, следы сегодняшней экспедиции, следы сборщиков уходивших и возвращавшихся. Среди последних детских оттисков не наблюдалось. Зато на тропе, вытоптанной основной толпой, что шла от побережья, их полно. И если мелкие ушли по ней, то могли свернуть с нее в любом месте. При всем желании невозможно осмотреть там каждый кустик и травинку - слишком много работы, а внимательных людей не хватает.

Оставалось надеяться, что дети не вляпаются во что-нибудь совсем уж опасное и найдут дорогу назад, благо холм отличный ориентир. Ночи здесь теплые, ливня, вроде бы, не предвидится - до утра доживут.

Хотя, если честно, Макс верил в это слабо. Слишком мелкие: вряд ли им пять лет исполнилось.

* * *

Наутро вышла партия водоносов: тридцать шесть более-менее крепких ребят и три спортивные девушки, к походам привыкшие. У каждого за спиной корзина, рюкзак или бамбуковый бочонок с веревочными лямками. Носить не слишком удобно, но ничего лучшего сделать не успели. Даже если учесть, что им самим придется по пути пить немало, донести должны прилично - целый день вся толпа может пить не слишком экономя. На случай встречи с диксами прихватили самое лучшее оружие. В поселке осталась только винтовка Олега, две двустволки и револьвер. Маловато, но увы - отпускать людей на рифы с пустыми руками тоже нельзя, а за стенами, если что, обороняться легче.

Хотя с кем здесь обороняться, если боеспособных ребят почти не осталось. Главное теперь дождаться подхода основных сил, не нарываясь на неприятности.

Поразмыслив немного, Макс решил сборщиков сегодня не назначать. Лучшие кадры ушли, и присматривать за худшими теперь некому. Опять обожрутся до поноса, толком ничего не заготовив. Лучше пусть все останутся в поселке, перед глазами. Работы здесь полно: ремонтировать стену, поврежденную упавшими за время запустения деревьями, латать прохудившиеся крыши, в домах прибираться.

Главное - пусть за мелочью присмотрят. При планировании переселения на корабле ушли все новички возрастом менее двенадцати лет. Они ведь еще не адаптировались к реалиям архипелага, и пеший путь могли не перенести. О том, что эта публика не успела приспособиться к жестким реалиям "дисциплины от Бизона", никто не подумал. Также не подумали о сильном стрессе, который они переживут, покинув уже ставшее привычным место. Оказавшись в городе бронзовых людей, богатом на удобные для активных игр закоулки и предметы, так и напрашивающиеся стать игрушками, вся эта шайка осталась под символическим присмотром - старших при них практически не было: почти всех опрометчиво отправили на сбор. А теперь вот совсем ушли…

Нет - никого никуда он посылать не будет. Надо срочно привести к порядку этот распоясавшийся детсад, а то, глядя на мелочь, уже и подростки начали позволять себе вольности.

К ногтю всех - под надзор последних старших. И Бизона поставить надзирателем за малолетним зверинцем. Он хоть и плох, но рявкнуть способен, да и с тростью не расстается, больше на дубину похожей, что не может не настораживать. Пусть сидят в четырех стенах, пока главные силы не подойдут. И фиг с ней - с этой заготовкой. Как-нибудь на кокосах перебьются.

Лишь одно исключение допустил: отправил Романа с Олегом к той куче костей, о которой новичок рассказывал. Пусть пулемет заберут - даже ржавый пригодится. Оружие делают с таким запасом прочности, что есть шанс его починить. А там, может быть, и патроны где-нибудь разыщутся, или хотя бы не сгнившие гильзы. И вообще - раз сюда занесло бронированный тягач, то почему бы не упасть грузовику с боеприпасами?

Макс мало разбирался в военном деле, но из монологов Кирпича сложилось впечатление, что будь у них пара пулеметов, угрозу готов можно игнорировать.

Шастая по всему поселку, он контролировал выполнение приказов и занимался рукоприкладством, шлепая детей, попавшихся в запретных для игрищ районах. От этого непопулярного занятия его отвлекла Динка. Выскочив из-за угла, она подбежала к нему и, нездорово поблескивая глазами, протараторила:

- Я Сашу и Павлика нашла!

- Пропавших?!

- Ну да. Только… Нет, ты сам на них посмотри…

- Что?! Мертвые?!

- Да нет… Ну сам посмотри! Пожалуйста! И быстрее! Там видеть надо!

На ходу Дина торопливо пояснила, что занималась переноской ценностей, незаконно свистнутых со склада предприимчивыми девчонками. Им строго приказали вернуть украденное, но приказ этот выполнялся со скрипом и очень постепенно - лишь настойчивость Романа и помощь ему со стороны Бизона сдвинули дело с мертвой точки. Притащив в пристройку храма очередную охапку маек, блузок, юбок и прочего тряпья, она, проходя мимо полуоткрытой главной двери, услышала подозрительный писк. Заглянула, и нашла детей.