Рай беспощадный 2 - Страница 44

Во время суматохи с выгрузкой и швартовкой умер второй раненый, чем сильно всех озадачил. До относительно глубоких вод отсюда было не менее полукилометра и дотащить туда тело проблематично: на "Челленджере" не осталось лодок. Делать плот из подручных материалов не хотелось - лишний шум на берегу ни к чему, да и время жалко терять. В итоге Кирпич предложил похоронить товарища на суше, и с этим все согласились. Сменяясь, вырыли глубокую могилу в песке, на холмике установили бамбуковый крест.

Таким образом Макс впервые в этом мире стал свидетелем привычного погребения - раньше мертвых попросту топили в расселине.

Покончив с похоронами, занялись запланированными делами. Большую часть крепких ребят послали рвать недозрелые кокосы, остальная толпа поплелась на холм, обживать город бронзовых людей. Хотелось бы выделить несколько бригад для рыбной ловли и сборов моллюсков, но возле берега в этих краях море скудное, а в другие места соваться опасно: не ящеры так экспедиции готов могут повстречаться.

Максу выпало остаться со сборщиками кокосов, и он часа три ползал по пальмам при помощи веревочной петли, заготавливая плоды. Завтра в пеший путь по мелководью отправится большая часть ребят. Они нагрузятся орехами и емкостями с водой, их задача встретить основную массу переселенцев, которая движется пешком. Точкой рандеву назначили маленький архипелаг, что зеленел западнее четвертого буя. Оставшиеся на острове должны подготовить жилье к их приходу, разведать окрестности, и, по возможности, запастись продовольствием.

Кокосы оставили на берегу, чтобы завтра обратно к морю не тащить. Отряд сборщиков, ведомый Максом, направился к вершине холма. Путь пролегал через заброшенные огороды бронзовых людей, и выглядели они сейчас так, будто через них прошла орда Чингисхана: ананасовые кусты обобраны - даже мелкие кислые плоды редкость; стебли проса измяты; тыквенные плети вытоптаны. Неуемная мелкая детвора слово "нельзя" принципиально не понимала, а уследить за ними было невозможно - слишком мало старших при них осталось.

Что же будет завтра, когда большая часть ребят уйдет на запад?

Хоть бери и под замок запирай всех. Эх… нет на них Бизона с увесистой палкой…

* * *

Ранним утром семнадцать крепких пареньков ушли. С собой они унесли все пластиковые бутылки залитые свежей водой из трубы. Каждого пришлось хорошо вооружить - в районе малого архипелага могут повстречаться диксы, да и по пути с ними несложно встретиться. Из оставшихся сформировали две бригады по сбору пальмовых листьев со съедобной сердцевиной и плодов, похожих на финики. Строго-настрого приказали ничего не трогать на огородах - для начала нужно оценить запасы съедобных растений и перспективы получения семян с рассадой, а уж потом думать о заготовках.

Большая часть старших девчонок осталась в городе при детворе - пусть потихоньку приводят дома в порядок и стаскивают ценные вещи в одно место.

Макс, пользуясь служебным положением, выбрал себе самое интересное, хоть и потенциально рискованное занятие: разведку окрестностей. С собой он взял Олега, как солидную боевую единицу при серьезной винтовке, Масу - так прозвали приблудившегося полудикого масая, потому что его настоящее имя никто не мог выговорить и Кирпича. В выборе спутников таился четкий расчет: Олег, в случае чего, поможет отбиться как от двуногих, так и от четвероногих противников; Маса, если верить слухам о его племени, прирожденный охотник и самое время начать это доказывать; а Кирпича лучше держать на виду, чтобы он воду не мутил тайком - оставлять его без присмотра рискованно. Как-то само собой получилось, что к "экспедиции" прибилась Динка - все давно уже привыкли к ее роли "хвостика при Максе" и другого поведения не ожидали.

Первым делом Макс задумал исследовать парящие источники на северном склоне второго холма. Надо сказать, с его решением не все были согласны. Олег, как он это любил, начал высказывать сомнения:

- А чего сразу в такую даль топать? Может, для начала, вокруг подножия этого холма пройдемся?

- И что мы увидим, если по всему подножию лес тянется? В этих зарослях уже за десять метров ничего не разглядишь.

- Так и там тоже лес.

- Ага. Зато теплая вода хлещет, или горячая. Надо глянуть.

- Толку нам от нее? Или баню там построим и будем за пять километров попариться ходить?

- Хорошая идея. Но вообще-то если горячая вода есть, то может и ледяная где-нибудь выходит. А где ледяная, там и лед. Хорошо бы найти такой же холодильник, что на нашем острове был.

- Бродяга про такое не рассказывал.

- Ну, он здесь недолго жил и мало что видел.

- Да уж побольше нас. Надо было его с собой взять - зря оставили со сборщиками.

- Не зря, - вступился за Макса Кирпич. - Он знает, где эти пальмы съедобные, и финики.

- Никакие это не финики, - возразил Олег. - И форма другая, и вкус, и косточку есть можно, а у финика деревянная полностью.

- Тебе что, жалко фиником их назвать? - удивился Кирпич.

- Не жалко. Мне, если прямо сказать, не хочется к болотам подходить, а это придется делать, если вокруг не обойдем.

- У тебя ружжо что гаубица - не боись, - хохотнул Кирпич.

- Из винтовки этой не стреляли ни разу.

- Да не боись - машинка хорошая: обязательно выстрелит.

- Ну-ну…

- Болота с востока обойдем, - утешил товарища Макс. - К воде постараемся не подходить.

- Ящеры и без воды прекрасно бегают.

- Так еще у Максима двустволка имеется, - заметил Кирпич. - И вообще, при нас чистопородный масай с копьем - они там, в своей африкандии, с такими на динозавров охотятся. Я самолично читал в газете.